مانیتول سالت آگار به عنوان محیط کشت انتخابی برای جداسازی استافیلوکوک های بیماری زا از نمونه های کلینیکی و غیر کلینیکی به کار می رود. محیط کشت مانیتول سالت آگار حاوی غلظت بالایی از نمک است.

در نتیجه مناسب برای تشخیص باکتری هاییست که در محیط هایی با غلظت زیاد نمک، زندگی می کنند. باکتری استافیلوکوکوس اورئوس می تواند در غلظت های بالای نمک زنده بماند و این محیط کشت بسیار مناسب برای تشخیص این نوع باکتری است.

مانیتول سالت آگار یک محیط کشت مهم در آزمایشگاه های تشخیص طبی محسوب می شود زیرا باعث مشخص شدن میکروب های پاتوژنیک در یک دوره کوتاه از زمان می شود. این محیط رشد گروهی از باکتری های خاص را تشویق می کند در حالی که از رشد دیگران جلوگیری می کند.

استافیلوکوک ها به طور گسترده در طبیعت پراکنده اند. اما بیشتر بر روی پوست و غده های پوستی و غشای موکوسی پستانداران و پرندگان یافت می شوند. گونه های کوآگولاز مثبت مثل استافیلوکوکوس اورئوس به خوبی به عنوان بیماریزاهای فرصت طلب انسانی شناخته می شوند.

استافیلوک توانایی منحصر به فردی در رشد روی محیط های با مقدار نمک بالا دارد. پس جداسازی استافیلوکوک های کوآگولاز مثبت روی محیط کشت مانیتول آگار فنول رد با ۷٫۵% NaCl صورت می گیرد.